Um dos seus mais conceituados imperadores (designados de mansa) foi Mansa Musa (1280-1337) que subiu ao poder no ano de 1312. Tratava-se dum homem afortunado, generoso e puro que seguia a sua fé com intensidade. Vivia numa região rica em ouro (com tremendo potencial mineiro) e que já era muito falada nos mercados europeus. A luxúria imperial era tanta que se chegara inclusivamente ao ponto de o soberano ordenar a construção dum canal que traria a água do rio para o deserto de forma a que a sua esposa pudesse tomar aí banho.
De acordo com a lista do Celebrity Net Worth website que enumerou as 26 pessoas mais ricas de sempre, iria mesmo ser-lhe atribuído o primeiro lugar na classificação, com uma fortuna pessoal que hoje equivaleria a mais de 400 biliões de dólares. Foi considerado pois o mais rico de sempre, à frente de grandes colossos mundiais da nossa era tais como Muammar Gadafi, Bill Gates ou Carlos Slim.
De acordo com a lista do Celebrity Net Worth website que enumerou as 26 pessoas mais ricas de sempre, iria mesmo ser-lhe atribuído o primeiro lugar na classificação, com uma fortuna pessoal que hoje equivaleria a mais de 400 biliões de dólares. Foi considerado pois o mais rico de sempre, à frente de grandes colossos mundiais da nossa era tais como Muammar Gadafi, Bill Gates ou Carlos Slim.
Mas Mansa Musa não se sentia realizado com os seus infinitos bens materiais, ele desejava concretizar, enquanto muçulmano, um dos seus maiores sonhos de sempre - visitar Meca, a terra sagrada para o Islão que assistiria à afirmação do profeta Maomé.
Em 1324 inicia esse longo percurso e leva consigo 100 camelos, cada um carregado com 150 quilogramas de ouro, e uma comitiva com 60 000 pessoas (nobres, guardas e servos). Em todas as sextas-feiras, consideradas sagradas pelo calendário muçulmano, oferecia dinheiro às pessoas para que construíssem mesquitas. Para além disso, terá procedido a vários actos de caridade, entregando ouro e dinheiro a governantes mamelucos, comerciantes, académicos e pobres. Passou por várias terras que o acolheram com a máxima hospitalidade: Cairo, Medina, e por fim, Meca.
Ofereceu tanta coisa durante esta peregrinação que chegou ao ponto de pedir dinheiro emprestado a um mercador egípcio para que pudesse pagar a viagem de regresso.
No retorno, trará consigo sábios, arquitectos e artistas de várias regiões: Egipto, Síria, Iraque, Arábia Saudita, os quais foram determinantes para o desenvolvimento cultural do Império do Mali. Mandou construir inúmeros templos (mesquitas) e palácios, e promoveu a vertente do conhecimento com a criação de bibliotecas e colecções públicas e privadas.
Evidentemente, não poderemos referir que Mansa Musa levou uma vida de asceta ou de elevadas dificuldades, pois é verdade que sempre usufruiu de inúmeras extravagâncias, contudo a sua viagem a Meca, obrigatória de acordo com a doutrina islâmica, revelou o seu espírito altruísta e zeloso. Nesse momento em específico, Mansa Musa sacrificou muitas das suas riquezas, deixou de lado as ambições pessoais e fez aquilo que achava o mais correcto.
Não hesitou em abdicar de vários lingotes de ouro em torno duma causa em que ele próprio acreditava com apreciável zelo.
A primeira imagem retrata o árduo trajecto de Mansa Musa e sua comitiva e foi retirada de: http://africanhistory-histoireafricaine.com/en/2014/06/08/mansa-kankan-moussa-the-richest-man-of-all-times/, (créditos da ilustração: Barbara Higgins Bond em trabalho para Anheuser Busch). A segunda foi extraída a partir do mesmo site, e a ilustração é da autoria de Angus McBride. Já a terceira foi retirada a partir de: http://shitrichcollegekidssay.tumblr.com/post/78725041964/this-talk-about-nonexistent-european-hygiene-reminds-me.
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