Sobre as origens toponímicas de Arcozelo

Arcozelo é uma freguesia do concelho de Vila Nova de Gaia com quase 15 mil habitantes. Ostenta o estatuto de vila desde 1987, e é conhecida por ser o lugar de repouso de Santa Maria Adelaide (o seu corpo está exposto numa capelinha onde é adorada pelos devotos), à qual a comunidade atribui diversos milagres.

Compreende nos seus limites litorais o lugar da Aguda, conhecido pela sua praia de qualidade e por uma actividade predominantemente pesqueira. 

No que diz respeito às origens do nome de Arcozelo, não é fácil extrair grandes conclusões. Talvez derive da palavra latina arcu celus que deverá significar arco pequeno.

É claro que esta conclusão é muito vaga. Na nossa opinião, trata-se duma designação bastante antiga (parece que a designação de Arcozellus já existia na documentação, pelo menos, desde os séculos XI-XII), e leva-nos a pensar que terá existido, em tempos mais remotos, uma estrutura, mesmo não sendo esta de elevadas dimensões, que se pautasse pelo primado do arco. Por exemplo, poderia ter existido uma pequena ponte, em forma de arco (técnica bastante adoptada pelos romanos), que nos tempos mais ancestrais, assegurava a passagem por aquele espaço, talvez por cima da Ribeira do Espírito Santo, onde perduram alguns amontoados nas suas margens, para além de inúmeras árvores (carvalhos, amieiros, salgueiros e vides).

Evidentemente, também não descartamos a possibilidade de se ter tratado de outra estrutura, possuidora dum arco que a caracterizava à vista das comunidades antigas e medievais. Poderia existir igualmente uma fortificação antiga (por exemplo: uma torre de vigilância assinalada com um arco), da qual hoje já não há memória...

O que é certo é que esta temática ainda é merecedora de inúmeras reflexões.

Imagem nº 1 - Uma pequena ponte em forma de arco, esta situada em Vila Pouca de Aguiar, mas que no passado poderia também ter existido uma semelhante em Arcozelo.

Retirada de: http://www.agoraarq.com.pt/roteiros/roteiro/id/20/lang/

Referências Consultadas:

• http://www.prof2000.pt/users/grasantos/escola/meio/arcozelo/arco.htm, (Consultado em: 18-07-2014).
• http://aguda-arcozelo.blogspot.pt/2011/07/o-arco-de-arcozelo-1.html,  (Texto da autoria de Rui Granadeiro, consultado em: 18-07-2014).
• http://www.lavradeirasarcozelo.com/arcozelo/, (Consultado em: 18-07-2014).
• http://arcozelocriativo.blogs.sapo.pt/3829.html,  (Consultado em: 18-07-2014).